Zegama is Zegama!

 No puedo ser, pero que me quiten lo bailado!

    No hay duda de que, a cualquiera que le guste esto de correr por el monte, hay un nombre de un pequeño pueblo de la Euskadi profunda que le eriza la piel nada más oírlo y es que, tal y como dijo Kilian Jornet, Zegama is Zegama. 

   Obviamente, todos queremos poder correr allí alguna vez y eso hizo que, en un ataque de locura (del que no fui consciente hasta hace bien poco) en 2013 y 2014 me preinscribí para poder tomar la salida en la maratón de las maratones de montaña. Y digo "para tomar la salida" porque, a día de hoy, soy consciente de que no sólo no habría sido capaz de acabar la carrera si no que, probablemente, no habría llegado a tiempo ni tan siquiera al primero de los puntos de corte de la misma.

   Pero soy un tío con suerte y la Diosa Fortuna tuvo a bien no obsequiarme con ese envenenado regalo entonces y dejar que esas dos papeletas se sumaran a la de este año para, el día 24 de Febrero, sorprenderme al mostrar mi nombre como uno de los 225 nombres subrayados en verde entre los más de 13.800 inscritos en el sorteo de dorsales para Zegama-Aizkorri 2023.

   Automáticamente, una explosión de alegría y nervios se apoderó de mí mientras levantaba el teléfono para contárselo a mi hermano y mil ideas y pensamientos empezaban a recorrer mi cabeza: "no me lo creo", "¿estoy preparado?", "va a ser brutal", "¿tengo a los niños ese fin de semana?", "¿cómo me lo monto para ir y volver?", "¿me he flipado apuntándome?", "tengo que entrenar a muerte"... Porque no olvidemos que, a parte de ser una carrera única por el ambiente que generan las miles de personas que suben al monte a animar a todos y cada uno de los 500 participantes, hablamos de una maratón de montaña con sus 42 km y 2700 metros de desnivel positivos que, si ya de por sí suponen un reto para alguien como yo, se pueden envenenar (y mucho!) dependiendo de las condiciones.

El monte me hace feliz

   Hace ya unos diez años que empecé a correr y que lo que siempre había sido una "tortura" se convirtió en una parte importante de mi vida.

He explicado en infinidad de ocasiones cómo me enganché a esto de las zancadas, de correr, del running, pero no ha sido hasta hace muy poco que me he dado cuenta de cómo los motivos que me engancharon no fueron los mejores y que eso explica que tuviera un parón de cerca de 5 años.

Como explicaba en este post, al empezar a correr me volví esclavo del reloj y la motivación no venía de la acción de correr si no, como dice una amiga, de cosas del ego. No se trataba de disfrutar de correr. No se trataba de superación. Se trataba de demostrar algo a mí mismo y a los demás. De encontrar mi validación en forma de horas, minutos y segundos.

40 años. 40 minutos.

    Supongo que no debo ser el único al que le pasa que, nada más acabar una carrera (y, sobre todo, si ésta ha ido bien) empiezo ya a pensar en el próximo reto y, obviamente, esto también sucedió tras la Mitja Espirall-Vilafranca.

   Mejor marca en media maratón en un circuito que no es el más rápido del mundo y superando con creces el objetivo que me había propuesto... consecuencia: me plantee un objetivo que, si alguien me hubiera propuesto hace no mucho tiempo, me habría parecido una auténtica locura y totalmente fuera de mi alcance. De hecho, mi colega Jesús, tras hacerme de liebre para conseguir correr 10k en 42:30, me lo dejó caer y lo tildé de loco. Pero la adrenalina afecta al raciocinio y sin pensar mucho y tras decidir apuntarme a la Cursa dels Nassos (la San Silvestre de Barcelona) me dije a mi mismo que iba a intentar bajar de 40 minutos!!! 

   El éxtasis es efímero y, tras la calentada inicial, el buen juicio empezó a volver a mí y decidí replantearme ese objetivo, aparentemente, tan descabellado. Ya habían pasado dos semanas de la media y acababa de cumplir 40 años y, ése número tan redondo, me hizo pensar que me haría gracia conseguir bajar de 40 minutos con 40 años, pero que no hacía falta que fuese ya; tenía todo un año por delante para conseguirlo. Y en éstas estaba cuando decidí ponerle nombre al reto: 40 años, 40 minutos.

   Sin duda, la primera posibilidad de conseguirlo seguía siendo el 31 de diciembre corriendo por las calles de Barcelona en un circuito muy propicio para ello, pero entre entrenar poco y la cabeza fría, cada vez descartaba más esa idea y me quedaba con un objetivo más asequible, pero que también me servía: bajar de 42 y hacer marca personal en 10K por segunda vez en un año.

Mitja Marató Espirall. Confirmado: el mejor momento de mi vida!

    En agosto de 2019 volví a empezar a correr "en serio" después de 2 años sin hacer prácticamente nada y de 5 sin llegar a coger una buena rutina. Sin prisa, pero sin pausa, fui cogiendo ritmo y, aunque estaba muy lejos de los ritmos de años atrás y apenas había pasado de los 10 kilómetros en un par de salidas, me vine arriba y me apunté a una media maratón y, más concretamente, a la media maratón más antigua de Cataluña, la Mitja Marató Espirall-Vilafranca. 

    Objetivo, tal vez, demasiado optimista, pero que me obligaba a ponerme las pilas y en ello estaba cuando, a 6 días de la carrera, me hice un esguince y se truncaron todos los planes. Resultado: 3 meses en el dique seco y una espinita clavada con esta carrera. Y cuando empezaba de nuevo a testar el tobillo... Confinamiento! 

    Probablemente impulsado por la rabia de haberme perdido una carrera (y tres meses de zancadas), el confinamiento se convirtió en el poco esperado retorno a esto de correr, llegando a hacer tiradas de hasta 6 km por la terraza de casa en lo que bauticé como The Hamster Sessions. 

    Sobra decir que, a la que se dio luz verde al deporte al aire libre, esas zancadas se multiplicaron y empecé a hacer tiradas de 10km a ritmos que me parecían más que respetables (entorno a 5:20 el km) y en menos de un mes recorrí por primera vez 21 km (de montaña). La rutina estaba creada y no tenía intención de parar.

    Era el momento de empezar a poner objetivos y, para ayudarme, apareció la Rainbow Virtual Series. Un circuito de carreras de 5k, 10k, media maratón y un maratón final a realizar por libre. El plan inicial era hacer todas excepto la distancia de Filípides, pero a medida que avanzaba el circuito y las marcas iban superando lo esperado (10k en 48:24, 5k en 20:45...) empecé a plantearme completar el circuito.

    Penúltima carrera: media maratón en 1:45:27. Sólo 4 minutos más lento que mi mejor marca, conseguida en 2013! 

    Decidido: el 22 de Noviembre de 2020 sería la fecha de mi tercera maratón. Sin liebres, sin avituallamientos, sin asistencia. Yo contra el asfalto y la tierra. Y de esa forma, con el frontal abriendo camino, mi mochila con el avituallamiento dentro y el GPS con la ruta prevista cargada, arrancaba a las 6 de la mañana dispuesto a dar una vuelta por gran parte del Alt Camp. 

De grandes hazañas y pequeños retos

   Este martes 28 de Julio Marta Galimany batió el Récord de España de la la Hora en pista recorriendo 17.210 m. en 60 minutos. O lo que es lo mismo, 43 vueltas y un poquito más a  la pista de atletismo del Fornás, en Valls, su ciudad y donde yo vivo.

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Una publicación compartida de Marta (@marta_galimany) el 29 Jul, 2020 a las 2:23 PDT

   Lo ha hecho a menos de dos semanas de la que debería haber sido la fecha señalada, marcada, subrayada y escrita en mayúsculas en su calendario para este año: el maratón del los Juegos de Tokyo 2020. 

   El coronavirus ha afectado a casi todo y ello obviamente incluye a los atletas olímpicos que tuvieron que buscar la forma de seguir entrenándose para preparar la cita olímpica durante el confinamiento (en el caso de la vallenca del F.C. Barcelona, primero en sesiones en la cinta de correr en el garaje de casa y después "apropiándose" de un polígono abandonado cuando se permitió a los deportistas de alto nivel entrenar en cualquier lugar dentro de la provincia de residencia) y re-planificarlo todo cuando se decidió pasar al 2021 la cita más esperada por la gran mayoría de deportistas.

   Como todo en esta vida, hay a quien esto le ha venido bien como puede ser Carolina Marín, a la que hace poco oí comentar que, en su caso, debido a las lesiones y a la pérdida de su padre, el cambio de fechas le permitiría preparar mejor los Juegos, y a quien no, como pueden ser deportistas en el ocaso de su carrera  que pensaban dejar el deporte de alto nivel tras la cita japonesa. En esta situación se encuentra, por ejemplo, el eterno Chuso García Bragado quien, a pesar de todo ha decidido seguir un año más y afrontar la enorme hazaña de participar en los 50km marcha con 51 años!!!

   Sea como fuere, toda esta situación ha llevado a muchos deportistas a fijarse nuevos retos ante la falta de competiciones donde ganarse las habichuelas. 

He vuelto!!!

5 años. Eso es lo que he tardado en volver a correr.

   Tal y cómo explicaba en mi último post de hace tres años en el que contaba cómo parecía que había vuelto a la rutina de las zancadas, no es que en 5 años no haya corrido nada: He ido saliendo días sueltos, e incluso he encadenado épocas en las que parecía que volvía de verdad, juntando meses con una actividad más o menos constante, llegando incluso a correr un trail de 13,5 km.

Foto de David Mark en Pixabay

   Pero en ningún momento llegué a sentir esa sensación de disfrute que hace que ansíes volver a salir y siempre tenía que luchar contra la pereza y las excusas para ponerme las zapas y empezar a correr. Salía y ya estaba pensando en el momento de volver a casa.

   Y así llegó agosto del año pasado y, tras 11 meses sin hacer absolutamente nada, empecé a correr de nuevo. Empecé y me volví a enganchar. Volví a encadenar salidas de asfalto y de montaña disfrutando de nuevo. Agosto, septiembre, octubre... incluso decidí venirme arriba e inscribirme a una media maratón en noviembre! Zapas nuevas de trail ya que las viejas, de no usarlas, se estaban deshaciendo por momentos y, el día que las estreno, esguince de tobillo. Por idiota!!! 

   La motivación es buena, pero hay que controlarla. Salí a correr por el monte y disfruté muchísimo: Las zapas (Hoka One One Torrent) son ligeras y rápidas y te piden que aprietes; Agarran bien y te dan seguridad, así que tocaba disfrutar de las bajadas! 

  Primera zona técnica de bajada y noto que llevo la derecha un poco suelta. Estoy bajando bien así que decido que me la apretaré en el tramo llano que hay más adelante y al llegar allí, como es llano y es una pista forestal bastante lisa, me "olvido" de la zapa.

Empezar vs. Volver a empezar

Llevo dos años sin correr. No son dos años sin salir a correr, pero sí sin conseguir una rutina, una frecuencia, una regularidad.

He corrido días sueltos. He conseguido salir dos o tres o cuatro veces más o menos seguidas, pero no ha sido hasta este principio de año que parece que he conseguido coger otra vez la sana costumbre de correr con regularidad.

Y es que cuesta volver a empezar...

Cuando no hemos corrido nunca y decidimos empezar se hace duro. Te atas los cordones, sales a correr y los primeros metros, hectómetros, kilómetros, se hacen eternos.

Te falta el aire, las piernas parecen de plomo, el corazón parece que va explotar y lo que más te apetece es parar, volver a casa y tumbarte en el sofá.

Es duro. Sí. Pero es agradecido. Porque si consigues aguantar esos primeros momentos la cosa parece que se relaja. Rompes ese primer muro y el cuerpo empieza a ir mejor y consigues correr mucho más de lo que esperabas. Y si sales otro día empiezas a ver mejoras. Consigues correr más rápido o más lejos y eso hace que te motives.

Marató Costa Daurada Tarragona 2017. Sufriendo, pero finisher!

  Este pasado domingo día 18 me colgué mi segunda medalla de finisher en maratón y, por segunda vez, lo hacía en Tarragona. Fue una medalla que tuve que sudar y sufrir mucho porque, si algo tiene la distancia de Filípides, es que si no la preparas como es debido, te pone en tu sitio.

Preparado para sufrir

  Tras mi debut el año pasado con una marca de 3:48:49, me planteaba como objetivo para esta edición conseguir bajar de 3:45 y, con ese fin, me creé un plan de entrenamiento que, desde el primer momento, me salté a la torera. 

  Mi ideal de entrenamiento es levantarme prontito (a las 7 o las 8) para salir a correr y después afrontar el resto del día con la energía y motivación extra que te aporta el ejercicio. Pero por razones laborales me veo obligado a tener que correr a las 8:30 o 9 de la noche y me resulta demasiado fácil encontrar excusas para saltarme entrenos. Ni siquiera los fines de semana encontraba la motivación para hacer tiradas largas, ya que quería recuperar las horas de sueño perdidas entre semana. En resumen, muchos entrenos esquivados y muchas tiradas largas recortadas que hicieron que llegara a Tarragona con una media de tan solo 15 km a la semana.

  Y así llegó el día señalado con la duda de, no si sería capaz de acabar en 3:45, ni siquiera en 4, sino simplemente si sería capaz de terminar. Debido a esto, y aún siendo consciente de que no podría seguirlos hasta el final, me propuse seguir a las liebres  de 4 horas hasta donde pudiera, no tanto por acercarme a esa marca si no por poder hacer media carrera en grupo sin tener que preocuparme demasiado por el ritmo.

Marató Rialp Matxicots 2014. No pudo ser!

  Pasadas ya dos semanas ha llegado el momento de analizar mi primera experiencia en una maratón de montaña y quiero empezar enumerando los errores más graves que he cometido y que me llevaron a no poder acabar la prueba y tener que retirarme a tan sólo 4 kilómetros de la meta:

- No tenerle suficiente respeto a una prueba como ésta y creer que la acabaría sí o sí.

- No entrenar lo suficiente (aunque prácticamente podría decir no entrenar en absoluto).

- No usar bastones.

- No beber sales suficientes durante la primera parte de la prueba.

  En el lado contrario, mi único mérito fue ser capaz de llegar hasta donde llegué teniendo en cuenta que empecé a plantearme retirarme en el kilómetro 15.

  Y dicho esto, empecemos!

  Ya hacía tiempo que me rondaba la cabeza la posibilidad de participar en mi primera maratón de montaña y finalmente elegí la Rialp-Matxicots por la ventaja logística de poder alojarme en casa de mis tíos a aproximadamente 20 kilómetros de la salida de la prueba.

Recorrido y altimetría de la carrera

  Me inscribí después de un período de inactividad runner casi total de 5 meses que se prolongaba desde mi debut en la Maratón en Tarragona el enero pasado, por lo que era el momento de ponerse las pilas y empezar a entrenar, pero siempre encontraba excusas para ir saltándome entrenos y finalmente llegué a la prueba con una tirada de 16 km y unos 800m de desnivel positivo como entreno más largo. Un bagaje con el que me debía enfrentar a 42 kilómetros (finalmemte serían 45 debido a una modificación en el recorrido) con 3000 metros de desnivel positivo en los que se coronan dos picos de 2800 metros. Sorprendentemente, me encontraba muy tranquilo y me "resguardaba" en la frase de la organización que decía que el límite de tiempo de la prueba era suficiente para hacerla andando rápido.

City Trail Barcelona 2014

  Sin duda alguna Montjuic es mi sitio preferido para correr en Barcelona. Vivo a menos de 500 metros de la montaña y me encanta correr por ella. 

  A veces, las más, tiro de aceras para recorrer subiendo y bajando los rincones del epicentro de Barcelona '92. Otras, por el contrario, utilizo caminos de tierra para llegar hasta el castillo y volver a bajar. Lo que nunca había hecho, hasta el domingo pasado, es aprovechar las muchas escaleras que hay para darles un poco de caña a mis piernas, pero ahí estaba Salomon para poner remedio a esto con la primera City Trail Barcelona.

Preparados en la línea de salida. El de azul que está en medio abajo soy yo

  El nombre deja bastante claro lo que nos íbamos a encontrar: una carrera de trail urbana. Un recorrido de 11,5 km (según la web) en el que podíamos encontrar de todo menos segmentos planos. Escaleras (muchas!), asfalto, tierra, adoquines, hierba... en un recorrido con constantes cambios de desnivel.